Возбудитель сифилиса – один из самых знаменитых в массовой культуре микроорганизмов: словосочетание «бледная спирохета» знакомо даже людям, никогда в жизни не глядевшим в микроскоп. На самом деле это название не совсем точное: зловредный микроб действительно принадлежит к группе спирохет, но его точное научное имя – бледная трепонема. Эта длинная тонкая бактерия скручена в довольно тугую спираль и способна к разнообразным активным движениям. Эпитет «бледная» отражает тот факт, что она не окрашивается наиболее популярными в микробиологии красителями и даже специально подобранные методы окрашивания придают ей весьма ненасыщенный колер.
Содержание:
Путешествие возбудителя сифилиса
Внедрившись в организм, трепонема тут же начинает размножаться – хотя и не очень интенсивно. В течение нескольких недель (от одной до шести) это не вызывает заметной реакции организма – вероятно, потому, что слизевидное вещество, окружающее тело микроба, помогает ему ускользнуть от внимания иммунной системы. По прошествии инкубационного периода все же начинается реакция: в месте проникновения трепонемы, где по-прежнему сосредоточена основная масса микробных клеток, возникает твердый шанкр – безболезненная язвочка, окруженная плотным ярко окрашенным валиком. Это наглядное проявление попыток организма избавиться от возбудителя или по крайней мере локализовать его в месте вторжения. Но поздно: в это время трепонемы уже разносятся током крови, оседая в самых разных органах и тканях. Эта стадия болезни называется первичным сифилисом.
Симптомы и проявления сифилиса
Через несколько дней после появления твердого шанкра у больного начинают увеличиваться ближайшие к месту внедрения возбудителя (т. е., как правило, к половым органам) лимфатические узлы, а через несколько недель на разных участках кожи и слизистых оболочек выступает некрупная яркая сыпь – основной симптом перехода первичного сифилиса во вторичный. При этом зараженный человек может ощущать легкое недомогание, раздражение в горле и носоглотке, небольшое повышение температуры – словом, картина самой обычной простуды, если не считать сыпи (которой, впрочем, у некоторых больных не возникает). Такое состояние держится неделю-другую, а затем все видимые проявления сифилиса исчезают сами собой.
Иммунной системе до некоторой степени удается подавить размножение трепонем и их разрушительную работу. Но полностью избавиться от них организму не удается: рассеянная по всему телу инфекция ждет своего часа, иногда напоминая о себе рецидивами сыпи – проходящими, впрочем, так же быстро и бесследно, как и при первом появлении. Такое бессимптомное состояние называется скрытым (латентным) сифилисом. Оно может продолжаться годами и даже десятилетиями, вселяя в больного уверенность, что он излечился. Однако все это время он не только носит в себе трепонем, но и исправно делится ими со своими сексуальными партнерами.
Стадии сифилиса: остаться без носа
Последняя стадия болезни – третичный сифилис. Она наступает тогда, когда иммунная система, не выдержав войны на истощение, прекращает сопротивление, и трепонемы получают возможность беспрепятственно размножаться в любых понравившихся тканях. В пораженных органах и тканях образуются гуммы – мягкие опухоли, превращающиеся затем в сочащиеся гноем язвы, а позднее – в рубцы. Ткань вокруг них необратимо разрушается. Именно гуммы, образующиеся в тканях носа, обеспечивают самый знаменитый признак сифилиса – провалившийся нос сифилитика. Впрочем, внешние язвы и опухоли, сколь бы отталкивающими они ни были – еще не самое худшее проявление третичного сифилиса. На этой стадии болезнь поражает сердечно-сосудистую систему (особенно аорту и сердце), почки, головки костей. Но самый богатый урожай симптомов обеспечивают трепонемы, проникшие в головной и спинной мозг. В зависимости от того, какие именно структуры поражены, сифилис мозга (нейросифилис) может проявляться в виде хронического менингита, постепенно развивающейся слепоты, парезов (локальных параличей), расстройств координации движений и ощущения положения тела в пространстве (спинная сухотка) и целого ряда других расстройств. Особое место среди них занимает знаменитый прогрессивный паралич – постепенно развивающийся сифилитический энцефалит, сопровождающийся тяжелыми расстройствами психики.
В XIX веке настоящим бичом образованного общества был прогрессивный паралич – последовательно развивающееся заболевание, поражающее едва ли не все виды нервной и психической деятельности: ощущения, координацию движений, эмоциональную сферу, волевой контроль, интеллектуальные способности. Характерным симптомом определенной стадии этого заболевания был ярко выраженный бред, причем часто это был бред величия: больной воображал себя верховным божеством, повелителем вселенной, сверхбогачом, гением, отождествлял себя с какой-нибудь исторической личностью и т. д. Больные с таким диагнозом составляли 5–10% всех пациентов психиатрических клиник того времени. Впрочем, врачи могли только наблюдать течение болезни: никакого средства против нее не было, она практически неизбежно заканчивалась смертью больного. Прогрессивный паралич свел в могилу не одну европейскую знаменитость, а его симптомы стали в массовом представлении образом безумия вообще.
В 1897 году один из основоположников научной психиатрии Рихард фон Крафт-Эббинг доказал, что прогрессивный паралич – не что иное как проявление сифилитического поражения головного мозга (на стадии третичного сифилиса). Оно развивается на очень поздней фазе болезни, обычно через 15–20 лет после заражения. В эпоху антибиотиков случаи столь длительного развития инфекции крайне редки, поэтому сегодня даже профессиональные психиатры сталкиваются с бредом величия в основном на страницах учебников.
История сифилиса
Как сифилис превратился из главной проблемы человечества в досадную неприятность, к тому же практически искорененную во многих развитых странах – и почему, тем не менее, не следует терять бдительность.
При знакомстве с медицинской литературой XIX века кажется, что у европейской медицины были две главных проблемы: туберкулез и сифилис. И если причины особого отношения к туберкулезу современному читателю более или менее понятны, то столь же напряженное внимание к болезни, которая сегодня считается маргинальной, может удивить. На самом деле в ту пору сифилис был вполне сопоставим с туберкулезом и по своей распространенности во всех слоях тогдашнего общества (по косвенным оценкам, к концу XIX века сифилисом могло быть заражено до 15% населения Европы), и по тяжести последствий. Важную роль в «популярности» сифилиса играла беззащитность общества перед ним: действенных средств лечения не существовало, а эффективной профилактике препятствовали нравы того времени. Кроме того, и медиков, и самих больных основательно сбивала с толку латентная форма болезни: после исчезновения проявлений вторичного сифилиса человек казался совершенно излечившимся, а технологий, позволяющих подтвердить присутствие инфекции в организме «исцеленного» пациента, тогда не существовало. Известный французский венеролог Жозеф Александр Озиас-Тюрен предлагал даже прививать здоровым людям материал, взятый от таких «излеченных» больных, в качестве своеобразной вакцинации. К счастью, идея не получила широкого распространения.
Лечение сифилиса: вся таблица Менделеева
Если не считать откровенно шарлатанских методов и снадобий, основным методом лечения в конце XIX века были ртутные мази и другие препараты ртути. Как позднее выяснилось, бледная трепонема действительно очень чувствительна к ртути и другим токсичным элементам – мышьяку, висмуту и даже безобидному йоду. Ртутная мазь, нанесенная на сифилитические язвы, успешно подавляла их развитие, но была бессильна полностью вытравить трепонем из организма: для этого потребовалось бы создать такую концентрацию ядовитого металла, которой не выдержал бы и сам больной.
Положение стало меняться в ХХ веке. В 1905 году Фриц Шаудин и Эрих Хоффман открыли возбудителя болезни – бледную трепонему: в последующие несколько лет ученые разных стран разработали методы эффективной диагностики сифилиса. В 1908-м в лаборатории знаменитого Пауля Эрлиха был синтезирован сальварсан – препарат мышьяка, хотя и обладавший значительной токсичностью, но все же куда более губительный для трепонем, чем для человека. В последующие годы было создано еще несколько таких «волшебных пуль» на основе соединений тяжелых металлов.
Сифилис лечится
Настоящее наступление на сифилис началось в 1940-х годах, когда в широкую клиническую практику вошли антибиотики – и прежде всего пенициллин. Лечение сифилиса стало, пожалуй, самым парадным примером революции, которую совершили антибиотики в медицине: бледная трепонема оказалась чрезвычайно чувствительной к новому оружию врачей. Пенициллин буквально творил чудеса: короткий курс инъекций полностью излечивал сифилис на любой стадии. Правда, восстановить разрушенную спирохетами нервную или костную ткань он, конечно, не мог, так что те, кого новая терапия застала на стадии третичного сифилиса, так и оставались с провалившимися носами и разболтанной походкой. Но по крайней мере их болезнь после лечения переставала прогрессировать.
Благодаря антибиотикам заболеваемость сифилисом в развитых странах после 1940-х годов начала быстро сокращаться. Правда, параллельно этому отрадному процессу шел бурный рост заболеваемости в странах «третьего мира», где разрушение традиционного патриархально-замкнутого образа жизни не сопровождалось в достаточной мере ни распространением медицинских знаний, ни развитием сети общественного здравоохранения. Однако в ту пору специалистам казалось, что это проблема сугубо временная и сводящаяся в конечном счете к выделению достаточных материальных ресурсов. Современные методы позволяют полностью излечить сифилис, природных резервуаров у него нет – значит, полная победа над ним не за горами.
Возвращение трепонемы
К концу 1980-х годов заболеваемость сифилисом перестала снижаться, а во многих регионах пошла в рост. Отчасти это было вызвано появлением новых штаммов бледной трепонемы, обладавших устойчивостью к антибиотикам. Однако в основном проблема была связана с с социальными факторами. Нарастающие потоки миграции, сексуальная свобода в сочетании с недостаточным просвещением, появление в развитых странах широкой прослойки неблагополучных граждан, живущих на социальные пособия, а также ослабление контроля за распространением венерических заболеваний со стороны органов санитарного надзора – все это способствовало тому, что отступившее было заболевание вновь укрепило свои позиции. Особенно заметным этот процесс был в России и других постсоветских странах: запоздавшая сексуальная революция, крутые социально-экономические перемены (одним из побочных следствий которых стало резкое расширение рынка сексуальных услуг), фактический развал государственной системы контроля венерических заболеваний привели к тому, что за шесть постсоветских лет заболеваемость сифилисом в нашей стране выросла почти в сорок раз: с 7,2 случаев на 100 тысяч населения в 1991 году до 277,3 – в 1997-м. Правда, это была крайняя точка: по мере стабилизации общества и возобновления усилий по борьбе с сифилисом заболеваемость им стала постепенно снижаться. В 2012 году она составила 32,4 случая на 100 тысяч населения – в 8,5 раз ниже, чем на пике эпидемии, но все-таки в 4,5 раза больше, чем до ее начала.
Всемирное неравенство
В развитых странах эпидемическая ситуация развивалась по-разному. Некоторым (скандинавским странам, Великобритании) удалось довольно успешно отбить неожиданную контратаку зловредной болезни – сегодня там отмечаются только единичные случаи заболевания, как правило, связанные с завозом из-за рубежа. А вот, например, в США даже в XXI веке заболеваемость сифилисом продолжает расти, хотя и крайне медленно (при этом достигнутый в результате столь длительного роста уровень заболеваемости – около 15 случаев на 100 тысяч населения в год – остается вдвое ниже российского). В целом же в мире, по оценкам ВОЗ, ежегодно заболевает сифилисом около 12 миллионов человек – что ясно показывает, что до окончательной победы над «стыдной болезнью» еще далеко.
Происхождение сифилиса до сих пор остается загадкой и предметом споров среди ученых. Самые ранние несомненные свидетельства его присутствия в Европе относятся к последним годам XV века. Согласно наиболее популярной версии, сифилис был завезен в Старый Свет матросами, заразившимися им на островах Вест-Индии во время первой экспедиции Колумба. Косвенно эта версия подтверждается доказанным сейчас генетическим родством возбудителя сифилиса с южноамериканскими трепонемами. Известны также распространенные в тропических регионах Америки кожные заболевания фрамбезия и пинта, возбудители которых настолько сходны с бледной трепонемой, что сейчас считаются ее подвидами. Однако эта гипотеза предполагает неправдоподобно высокую скорость распространения сифилиса: болезнь, попавшая в Европу лишь в марте 1493 года, уже в 1495-м вызвала массовую вспышку во французской армии, осаждавшей Неаполь.
Согласно другой версии, сифилис происходит из Африки, где также известна местная болезнь, вызываемая еще одним подвидом бледной трепонемы, – беджель или эндемический сифилис. Наконец, третья версия утверждает, что сифилис существовал в Европе и на Ближнем Востоке по крайней мере с античных времен. По мнению сторонников этой гипотезы, в скелетах некоторых жителей Помпей, а также монахов одного из английских средневековых монастырей обнаруживаются изменения, характерные для поражения сифилисом. Симптомы сифилиса можно узнать также в описаниях некоторых необычных болезней в трудах Гиппократа, Галена, Цельса, Авиценны и других античных и средневековых медиков, а также в Библии. Согласно этой версии, неожиданное и стремительное распространение сифилиса в Европе в XV – XVI веках связано не с географическими открытиями, а с резкой интенсификацией торговли и миграции.
Название «сифилис» закрепилось за болезнью после публикации в 1530 году поэмы врача-гуманиста Джироламо Фракасторо «Сифилис, или О галльской болезни», героя которой, дерзкого пастуха Сифила, боги карают этим недугом. Наряду с этим долгое время бытовали названия по месту предполагаемого происхождения: «итальянская», «неаполитанская», «испанская», «французская», «немецкая», «польская» и т. д. болезнь (естественно, каждый народ приписывал ее кому-нибудь из соседей). До середины ХХ века широко употреблялся также термин «люэс» (от латинского lues – «зараза»).
В 1932 году сотрудники Службы общественного здравоохранения США начали исследование, целью которого было изучить клинические проявления сифилиса у чернокожих больных. Первоначально предполагалось, что участники эксперимента в течение 6–9 месяцев будут лишь наблюдаться врачами, а затем получат бесплатное лечение. Местом проведения был выбран городок Таскиги – центр округа Макон в Алабаме. Среди тамошних бедняков-негров нашлось достаточно желающих поучаствовать в эксперименте за бесплатную еду и лечение, так что организаторы без труда отобрали 600 человек: у 399 из них был выявлен сифилис, остальные составили контрольную группу.
Однако вскоре после начала работы участвовавший в ее финансировании частный благотворительный фонд вышел из проекта из-за нехватки средств (дело происходило во время Великой депрессии). И тогда авторы исследования решили продолжать его как долгосрочный проект – пожизненное наблюдение картины развития хронического сифилиса без какого-либо лечения.
Сотрудники проекта продолжали свои наблюдения и после «пенициллиновой революции», тщательно скрывая от пациентов существование средства, способного разом излечить их болезнь. Принимались даже специальные меры, чтобы больные не получили помощь в другом месте. Проект продолжался 40 лет, за это время почти все, кто его начинал, вышли в отставку, но им всегда находилась смена. Даже после того, как проект стал предметом дискуссии в профессиональной прессе, его руководители настаивали на необходимости довести его до конца – т. е. до «естественной» смерти всех первоначальных участников. Только в 1972 году, после публикации статей в ведущих американских газетах и проведения слушаний в Конгрессе «исследование Таскиги» было прекращено. К этому время из 399 членов опытной группы умерло 325, в том числе 28 – непосредственно от сифилиса и 100 – от вызванных им осложнений. Болезнью заразились 40 супругов участников эксперимента, 19 их детей появились на свет с врожденным сифилисом. Что касается научных результатов, то проект не добавил практически ничего к тому, что было известно в клинической венерологии до его начала.
Правительство США принесло официальные извинения выжившим участникам исследования и семьям умерших и выплатило им крупные компенсации. Однако никто из исследователей не был наказан, так как их действия не нарушали никаких законов того времени. «Исследование Таскиги» получило неофициальный титул «самого позорного биомедицинского исследования в истории Америки».
]]>
